DEET und Icaridin
Erste Hilfe & Notfall Redaktion Outdoorberater Stand 10/2026
DEET (Diethyltoluamid) und Icaridin sind die beiden verbreitetsten Wirkstoffe in Repellentien, die auf die Haut aufgetragen werden; der dritte ist IR 3535. Sie töten nicht, sondern blockieren oder stören die Geruchsrezeptoren der Tiere, die dem menschlichen Geruch dann nicht mehr folgen können. In der Zahl der zugelassenen Produkte liegt DEET weit vorn: Die US-Umweltbehörde führt über 500 Mittel mit DEET gegenüber rund 40 mit Icaridin und rund 45 mit IR 3535.
Konzentration und worauf sich die Wirkdauer bezieht
Für DEET nennt dieselbe Behörde Hautzubereitungen mit 5 bis 99 Prozent Wirkstoff und eine Wirkung von zwei bis zehn Stunden gegen Zecken und zwei bis zwölf gegen Mücken, je nach Anteil im Mittel. Das Bundesinstitut für Risikobewertung formuliert dasselbe vorsichtiger: Die Wirkdauer sei von der Konzentration abhängig und könne bis zu acht Stunden anhalten, und DEET wirke generell besser gegen Mücken als gegen Zecken. Zu Icaridin schreibt es, der Stoff wirke ähnlich wie DEET, gelte als besser verträglich und in der Regel kürzer.
Entscheidend ist, woher solche Zeiten kommen. Sie stammen aus den technischen Unterlagen, die der Hersteller der Behörde mit der Registrierung vorlegt, geprüft nach anerkannten Vorschriften — und dieselbe Behörde weist darauf hin, dass sie mit den Prüfbedingungen schwanken. Eine Schutzdauer gilt also für eine einmalige Anwendung auf der Haut gegen die geprüfte Art unter Prüfbedingungen. Sie ist keine Zusage für eine Nacht am Moorrand. Eine Konzentrationsspanne für Icaridin veröffentlicht keine der befragten Stellen; verbindlich ist in Deutschland die Zulassung des einzelnen Biozidprodukts und damit sein Etikett.
Der Unterschied am Material
DEET greift Kunststoffoberflächen an — Lacke, Brillengestelle, Uhrengläser und Beschichtungen, und auf Funktionstextilien die Imprägnierung. Icaridin tut das nach dem Bundesinstitut nicht. Das ist der praktische Grund, aus dem auf Tour oft das schwächere Mittel das richtige ist; mehr dazu unter Chemikalienresistent. Und über allem steht ein Satz des Umweltbundesamts: Kein Repellent wirkt hundertprozentig sicher. Was zusätzlich hilft, steht im Ratgeber zu Insekten und Zecken.
